Все бани хороши, но офуро — самая лучшая, считают японцы.
Офуро — почтительное название японской бани. Кроме этого слова употребляются еще: фуро (баня), фуроя или сэнто (общественная баня).
Сэнто — место встреч, дружеских бесед, обмена информацией. Здесь работают дорогие рестораны, кинозалы, читальни. Предприимчивые политиканы используют бани для приобретения популярности. Во время избирательных компаний они становятся завсегдатаями бань, проводят в сэнто целые вечера.
Домашняя фуро — сооружение довольно простое. Это большая деревянная бочка (или деревянный бассейн) со скамьей, наполненная водой. Бочка поставлена на печь. Вода нагревается до 40—50°. Парятся в полулежачем положении, погружаясь в воду так, чтобы область сердца оставалась над водой. Без привычки японская баня переносится с трудом. Через 10 минут пребывания в бочке пульс у парильщика учащается до 120 ударов в минуту.
После такой бани надо как следует отдохнуть. Потоотделение еще продолжается некоторое время, и японцы, выйдя из фуро, завернувшись в простыню, лежат не менее часа на кушетке.
Во всех сэнто имеются аквариумы, цветники с тропическими растениями — это располагает к отдыху, создает настроение. В холодную погоду сэнто служит местом, где можно согреться — полученное тепло потом долго сохраняется организмом. А в жаркую погоду, выходя из сэнто, японцы ощущают освежительную прохладу.
В раздевальной комнате сэнто имеется несколько небольших кабин. В кабинах — специальные корзины, куда кладется белье. В банном отделении пол покрыт разноцветной плиткой, посредине бассейн. Вода в бассейне 55°. Вокруг бассейна аккуратно, в ряд разложены деревянные шайки или ведерки, которые вмещают до 8 литров воды. Прежде чем войти в бассейн, посетители моются под краном или выливают на себя 4— 5 тазов горячей воды и только затем погружаются в воду. После изрядного потения выходят из бассейна, садятся рядом на пол и жестким полотенцем или специальной рукавицей растирают методично и аккуратно все тело. После такого самомассажа ненадолго вновь погружаются в бассейн. На этом заканчивается банная процедура. В раздевалке на разгоряченное тело надевается хлопчатобумажное кимоно.
Любят в Японии и опилочные бани. Чтобы соорудить такую ароматную фуро, надо деревянную бочку наполнить не водой, а опилками, нагретыми до 50°. Продолжительность сеанса 8—12 минут. Преимущество такой процедуры состоит в том, что опилки хорошо впитывают пот, а ценные вещества из древесины (обычно используют опилки кедра) через поры проникают в организм.
Побывав в Советском Союзе, члены японской делегации, которых мне довелось сопровождать, восхищались русской парилкой. Но пальму первенства они все же отдавали своей офуро — лучшей, на их взгляд, закаливающей, профилактической процедуре.

(Из книги А.А.Бирюкова "Приглашаем попариться" "Физкультура и спорт" Москва 1987 г. )